抗酸化物質は、がんのほかにもさまさまな病気を防いでくれるといわれています。

心筋梗塞や脳卒中の原因となる動脈硬化にも、活性酸素による酸化が影響しています。

動脈硬化は、血液中の悪玉コレステロールであるLDLが血管の壁に蓄積して起こります。このLDLのなかでも、酸化したものだけが血管に蓄積することがわかったのです。

なぜ、蓄積するのかといえば、これが活性酸素のせいなのです。

コレステロールを全身に運ぶ役割のLDLが、その運搬の途中で活性酸素に出会ってしまうと、電子を奪われて酸化されてしまいます。

すると、運搬ができなくなり、取り残されたコレステロールは動脈の壁に沈着するしか行き場をなくしてしまいます。その結果、血管に蓄積するのです。

抗酸化物質をとることで、酸化LDLができるのを防ぎ、動脈硬化を防ぐことができます。

抗酸化物質の効果は、まだ研究が始まったばかりという段階ですが、大きな期待がもてそうです。